今日のコース
寒さが厳しいこの頃、一時期治まったかに見えたコロナがまた少し増えつつあるようです。こんな日は初心に返って、密を避けて人が少なそうで自然豊かな場所をなるべく早い時間帯にお散歩することに。
というわけで選んだのは明治神宮。もちろん初詣客数日本一ですからお正月には参拝者が押し寄せますが、一月も後半となった今の時期ならそんなに混雑しないはず。しかも今回は社殿は避けて社殿の裏側にある林の中を歩くだけにしました。そしてそのまま明治神宮の北側にある新宿中央公園を歩き、むさしの森Diner新宿中央公園店を目指しました。
明治神宮
出発は代々木駅。西口から駅を出て、明治神宮に向かって少し南に歩きます。
明治神宮は言わずとしれた、明治天皇をお祀りした神宮。大都会にありながら巨大な敷地に鬱蒼とした森が広がり、とても豊かな自然を残しています。
一応夜間は入れなくなるのですが、開園時刻が六時台という早さ。早朝の参拝希望者が多いのでしょうか？季節によって違いますが、真冬の今の時期でも早朝6時40分に門が開くので、朝の散歩にうってつけです。
代々木駅から来たので明治神宮の北東角から入ったのですが、神社は敷地の中央付近にあるのでお参りをする人々はここから南に進むことになります。
が、私の今日の目的は参拝でなくて野鳥を探しながらのお散歩。なので西向きに進んで北池の方向へ。
歩き始めてすぐ気づくのが、野鳥がすごく多いこと。周り中からヤマガラやメジロ、ヒヨドリ、ツグミの鳴き声が押し寄せてきます。建立時に全国から寄付された10万本もの樹木がベースとなった雑木林は、野鳥たちにとって都心にある貴重なオアシスとなっているようです。
ただ、今朝はちょっと早く来すぎたかも。森の中はまだ薄暗く、せっかく見つけた野鳥にカメラを向けても暗すぎてオートフォーカスがうまく機能しません。初めてアカハラを見つけて喜んでシャッターを切ったのに、ひどいピンボケ写真・・・。
同じ「大型ツグミ」と呼ばれる仲間のシロハラは比較的明るいところに出て来てピントが合うまでじっとしてくれました。
新宿中央公園
鳴き声や地面を歩く音、羽ばたきなどで他にも野鳥がたくさんいることはわかっているのですが、なんといってもまだ早朝でひどい寒さ。鳥がちょうどいいところに姿を出してくれるのを待っていると、凍傷になりそうなレベルです。
しょうがないのでほどほどで諦めて、そのまま遊歩道を西へ。明治神宮の敷地の北西角の出口から外に出て首都高速4号新宿線に沿って北に向かうと、道路の向こうに東京都庁の大きな建物が見えて来ました。
公園通りと呼ばれる道を挟んで東京都庁の西隣にあるのが、新宿中央公園。
明治神宮ほどの豊かな自然はないですが、南北方向に500メートル以上の距離にわたって広場や水辺や林が整備された憩いの場所です。
そんな新宿中央公園に南側から入りまっすぐ縦断して北の端っこにたどり着いたところで、目的地のむさしの森Diner新宿中央公園店を見つけました。
ここまで70分、6,200歩のお散歩でした。
むさしの森Diner新宿中央公園店
むさしの森Diner新宿中央公園店は、その名の通り新宿中央公園の中にあります。東京都庁の目の前という都心にありながら、大きな窓から見える景色は広々した公園。あたりの道路は交通量も相当多いはずですが、車の音なんかもまったく聞こえません。
細長い長方形の店内は、壁の二面が足元から天井付近までガラスになっていて、とても明るく開放的。やや重厚感のあるソファーとクッションで、ひと目見ただけで長居したくなってしまう居心地の良さです。
なお、むさしの森Dinerはすかいらーくグループの系列。なのですかいらーくのフリーWi-Fiが利用可能です。電源は、カウンター席にのみありました。
今日のモーニング
さっそく朝ごはんをいただくことにして、モーニングメニューを確認。むさしの森Dinerのモーニングメニューの特徴は、なんといってもそのバリエーションの広さ。ドリンクに無料でつけてもらえるトーストとゆで卵などのシンプルで非常にオトクなモーニングから、サラダも卵もベーコンもヨーグルトもついたてんこ盛りのパンケーキまで、あらゆる種類が揃っています。
そんなメニューの中に初めて見つけたお茶漬けが非常に気になるところなのですが、コーヒーーや紅茶に合わない気がして、結局今日は試しませんでした。
散々悩んで今日注文したのは、ブレンド珈琲と森のチーズパンケーキバランスプレート。
森のチーズパンケーキは薄くて小さく見えますが、チーズがたっぷり練り込まれていてガッツリ食べごたえがあります。お好みでメープルシロップをかけていただきます。
大満足の森のチーズパンケーキバランスプレート。ちょっとお腹がいっぱいになりすぎました。椅子の座り心地も満点だし、もう本当にずーっと長居したい気分です。
今は真冬でもちろん寒いので室内の席を利用しましたが、むさしの森Diner新宿中央公園店はテラス席も充実。広い芝生の広場を眺めながらの朝ごはんってちょっと素敵ですね。暖かい季節になったらまた来たいと思います。
アクセスと立ち寄りスポット
むさしの森Diner新宿中央公園店は、新宿中央公園の北東角。東京都庁の目の前にあります。
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新宿なら公園もあり明治神宮もあり新宿御苑もあり、もちろん多種多様なお店も溢れかえっていて立ち寄りスポットには事欠きません。もちろん目の前の新宿中央公園を食後に散歩するのは万人におすすめ。
せっかくなので都会の景色を高いところから広く見渡したい、ということであれば、東京都庁の展望室はどうでしょう？東京タワーやスカイツリーなど都内にはいくつかの展望台がありますが、その中でも東京都庁の展望室は地上202メートルの高さにあって、なんと無料で利用できます。
と思ったら、なんと少し前からコロナ対策で入室不可になっていました・・・。残念。早くコロナがおさまって、利用が再開されるといいですね。
ちなみに今日はまた明治神宮に戻って、もう少し野鳥観察を続けました。アカハラはもう出て来てくれませんでしたが、初めてクロジを見つけました。
